VDH Products directeur Henk Westera: Ondernemersfonds noodzakelijk voor vestigingsklimaat

‘Werkgelegenheid is belangrijk. Je hebt mensen nodig’

Spannende dagen voor ondernemend Roden en Peize: ondernemers kunnen nog tot 30 september 12:00 uur hun stem uitbrengen over het voortbestaan van het Ondernemersfonds. Het fonds, dat in 2015 in het leven is geroepen om het Roder centrum en de bedrijventerreinen Roden en Peize leefbaar en aantrekkelijk te houden voor bezoekers, inwoners en mensen die er werken, werpt al jaren zijn vruchten af. Iedere ondernemer betaalt, naar WOZ-waarde van het pand, een bepaald bedrag dat geïncasseerd wordt door de gemeente Noordenveld. Van dat geld worden investeringen gedaan in het dorp en de verschillende bedrijventerreinen. De Roder Zakenkring en Ondernemerscontact Noordenveld (OCN) trekken hierin samen op.

Henk Westera van VDH Products is duidelijk: het Ondernemersfonds moet behouden blijven. Het is een belangrijke tool om de bedrijventerreinen aantrekkelijk, groen en up-to-date te houden, vindt hij. “Van veel klanten die hier komen horen we: ‘Wat is het hier ruimtelijk en groen. Een bedrijvenpark midden in de natuur’. Dat is ook zo. Je ziet het om je heen wel anders. Mooi natuurlijk, maar je moet het wel onderhouden. Door het Ondernemersfonds kunnen we onder andere het groen naar een hoger level tillen. Dat geldt ook voor de veiligheid van de terreinen. Bij alle toegangswegen staan slimme camera’s die alle bewegingen registreren.”

Omgevingsklimaat wordt een voorwaarde

Westera benadrukt nog een punt. “We moeten ons goed beseffen dat niet iedereen in de stad wil werken. Hier werken mensen die in Groningen of Assen wonen, maar geen zin hebben om voor werk de stad in te moeten. Daarom moet Roden iets te bieden hebben en bij de tijd zijn. Uiteindelijk wordt zowel een goed binnen- als omgevingsklimaat een voorwaarde voor mensen die bij je willen werken. Men wil niet in beton leven”, meent Westera. “Bedrijventerreinen moeten een visitekaartje zijn voor klanten, mensen die er werken én voor mensen die Roden zien als toekomstige woon- en/of werkplek. Goede faciliteiten zijn belangrijk voor werkgelegenheid. Je hebt mensen nodig.”

VDH Products investeert al jaren in duurzaamheid en natuur. Zo heeft het bedrijf in meet- en regeltechniek onlangs een wadi laten aanleggen om het overtollige regenwater in op te vangen, staat er inmiddels een insectenhotel en zijn er in de tuinen vele planten gepoot die aantrekkelijk zijn voor vlinders en bijen. Rond de wadi staan appel- en perenbomen. “Wij ontwikkelen onder andere meet- en regelapparatuur om fruit te rijpen en te bewaren. Hoe mooi is het dan dat hier ook fruitbomen staan? Men zegt wel eens: hoe breng je buiten naar binnen. Waarom zou je dat niet met je bedrijf doen? Ook beschikken we over duurzame grasmaaiers: de pony’s van de buurman”, lacht Westera. “Daarnaast draait ons bedrijf bijna volledig op warmtepompen.”

Als het aan de VDH Products-directeur ligt, zetten de ondernemers samen de schouders onder het Ondernemersfonds. “Iedereen zou mee moeten doen zodat er voldoende middelen zijn om dingen voor elkaar te krijgen. Samen kom je verder. Het is goed om het gezamenlijke belang dat we hebben in te zien.”

Om het Ondernemersfonds voor de periode van 2025 tot 2029 te verlengen, wordt in september een draagvlakmeting onder ondernemers uitgevoerd. Om tot een gefundeerd besluit te komen gelden de volgende spelregels: minimaal de helft van de stemgerechtigden moet haar stem uitbrengen, tweederde van de stemmen moet vóór zijn en de WOZ-waarden van de voorstemmers moet hoger zijn dan die van de tegenstemmers. Als aan deze voorwaarden wordt voldaan, wordt per 1 januari 2025 het Ondernemersfonds voor een periode van vijf jaar verlengd.