GRATIS

De reclame trekt letterlijk aan me voorbij terwijl ik aan de weg sta voor de jaarlijkse Rodermarktparade. Het heeft veel weg van een reclameblok op een commerciële zender, er komt geen eind aan. Ik vraag me af of er nog wel een versierde wagen komt want van alleen de reclame die voorbij komt kun je ook een optocht maken. Natuurlijk besef ik dat het nodig is omdat er zonder de reclamekaravaan geen parade mogelijk is. Zo erg is het ook niet, het is stralend weer bij een graad of 22. Ideaal en heel wat beter dan dat van vorig jaar toen er bij tijd en wijle wolkbreuken de sluizen met regenwater volledig openzetten. De wagens zien er stuk voor stuk fantastisch uit en ik ben blij dat ik niet hoef te jureren. Het kost me ook nog eens niets, het is helemaal gratis. Ze zeggen dat alleen de zon voor niets opkomt maar dezer dagen is er voor mij meer gratis. Zoals bij het pannenkoekschip waar ze zo onder de indruk van mijn column zijn dat ik het complete menu gratis krijg aangeboden. Bij deze nog hartelijk dank daarvoor. Vervolgens een filmpje pakken in Pathé. De film is ook gratis dankzij een bioscoopbon die ik op verjaardag heb gekregen. Het enige wat ik moet betalen is het drankje. Een week later hoeft ook dat niet als ik met mijn eveneens gekregen Pathé giftcard naar de bios ga. Dat is nog eens fijn op stap gaan. En voorlopig gaat dit nog wel even zo door. Omdat ik het volledige bedrag van zowel de bon als de giftcard nog niet uitgegeven heb. Woensdag 18 september heb ik voor het eerst een bezoek gebracht aan het autismecafé in het Scheepstrakabinet. Het begint eentonig te worden maar ook hiervoor hoefde ik niet de portemonnee te trekken. Voor zowel toegang als consumpties hoefde niet betaald te worden. Het autismecafé in Roden opende in maart van dit jaar voor het eerst de deuren. Een initiatief van een moeder en dochter en dat is zeker niet voor niets geweest. Er is duidelijk animo voor en elke keer komen er zeker tussen de 20 en 30 mensen heb ik me laten vertellen. Van alle leeftijden. Ik voelde me er gelijk op mijn gemak en heb diverse leuke gesprekken gevoerd met andere bezoekers. Het autismecafé is elke 3^e woensdag van de maand geopend van 19.30 tot 21.30. Dus als je net als ik gediagnosticeerd bent met autisme zou ik zeggen, ga er eens een kijkje nemen. Dit jaar is het 10 jaar geleden dat ik de diagnose kreeg van het Autismeteam Noord Nederland in Groningen. Het moment waarop alles op z’n plek viel en ik een naam kon geven aan hoe ik in elkaar zit. En daarmee gewoon mezelf kan zijn. Het klinkt ontzettend cliché maar ik mag me daarmee gelukkig prijzen. Dat ik niet in een dictatuur leef of in een land dat verscheurd wordt door oorlog zoals Oekraïne, Israël of Libanon. Vrijheid en vrede zijn namelijk niet gratis.

Hindrik van der Spoel