Wordt jouw bedrijf straks nog gevonden? AI verandert hoe klanten naar ondernemers zoeken

Wordt jouw bedrijf straks nog gevonden? AI verandert hoe klanten naar ondernemers zoeken

Wie vroeger een schilder, accountant of leverancier zocht, begon meestal bij Google. Tegenwoordig stellen steeds meer mensen hun vragen rechtstreeks aan kunstmatige intelligentie, zoals ChatGPT en Claude. Dat verandert hoe consumenten en bedrijven zich oriënteren. Voor ondernemers in Roden, Noordenveld en de rest van Noord-Nederland ontstaan daardoor nieuwe kansen, maar ook nieuwe uitdagingen.

Volgens Rick Dreise, mede-eigenaar van het Groningse digital agency Convident, staat online marketing aan het begin van een belangrijke verandering. Waar bedrijven jarenlang vooral probeerden hoog in Google te verschijnen, wordt het steeds relevanter om ook zichtbaar te zijn in antwoorden van AI-systemen.

"Stel dat iemand aan ChatGPT vraagt welke bedrijven in de regio een betrouwbare zakelijke dienstverlener zijn. Dan wil je natuurlijk dat jouw onderneming wordt meegenomen in het antwoord. Maar hoe zorg je daarvoor? Dat is een vraag waar we ons steeds intensiever mee bezighouden."

Van tien zoekresultaten naar één antwoord

De manier waarop mensen informatie zoeken, verandert. Google blijft een belangrijk platform, maar AI-assistenten bieden een andere ervaring. In plaats van verschillende websites te bezoeken, kunnen gebruikers een complete vraag stellen en direct een samengesteld antwoord ontvangen.

Een ondernemer kan bijvoorbeeld vragen welke software geschikt is voor zijn administratie, welk bedrijf kan helpen bij verduurzaming of welke specialist ervaring heeft met een bepaald vraagstuk.

AI-systemen kunnen daarbij verschillende aanbieders noemen, hun dienstverlening vergelijken en uitleggen waarom een bepaalde oplossing passend lijkt.

"Voor ondernemers is dit interessant omdat het zoekproces verandert", legt Dreise uit. "Vroeger wilde je vooral dat iemand op jouw website klikte vanuit Google. Nu kan het eerste contact met jouw bedrijf al ontstaan doordat ChatGPT je naam noemt in een antwoord."

Hoe zorg je dat ChatGPT jouw bedrijf kent?

De opkomst van AI zorgt binnen online marketing voor een nieuw vakgebied: Generative Engine Optimization, afgekort GEO.

Bij traditionele zoekmachineoptimalisatie, oftewel SEO, proberen bedrijven hun websites beter vindbaar te maken in zoekmachines zoals Google. GEO richt zich op de zichtbaarheid van bedrijven, merken en informatie binnen AI-gegenereerde antwoorden.

Dat werkt niet precies hetzelfde.

AI-systemen kunnen informatie uit verschillende bronnen gebruiken. Daarbij kan het gaan om de eigen website van een bedrijf, maar ook om externe publicaties, beoordelingen, relevante vermeldingen en andere publiek beschikbare informatie.

Volgens Dreise begint een goede aanpak daarom bij de vraag of online voldoende duidelijk is waar een bedrijf voor staat.

"Veel ondernemers hebben een prima website, maar vertellen daar eigenlijk maar beperkt wat ze precies doen, waarin ze gespecialiseerd zijn en voor welke klanten ze werken. Als die informatie ontbreekt, wordt het ook lastiger voor AI-systemen om een goed beeld van je organisatie te krijgen."

Ook regionale ondernemers kunnen hiervan profiteren

Voor bedrijven in Roden en omgeving biedt deze ontwikkeling interessante mogelijkheden. Een onderneming hoeft niet de grootste van Nederland te zijn om op een bepaald onderwerp als relevante specialist naar voren te komen.

Juist lokale kennis, aantoonbare ervaring en een duidelijke specialisatie kunnen helpen om zich te onderscheiden.

Denk aan een installatiebedrijf dat uitgebreid uitlegt hoe verschillende warmtepompen werken, een financieel adviseur die veelgestelde ondernemersvragen beantwoordt of een specialistisch productiebedrijf dat technische kennis deelt.

Hoe duidelijker een onderneming communiceert welke problemen zij oplost, voor wie en met welke expertise, hoe beter die informatie ook door zoekmachines en AI-systemen kan worden geïnterpreteerd.

Dat betekent overigens niet dat een vermelding gegarandeerd is. AI-antwoorden verschillen per platform, vraag en context.

AI verandert ook het werk achter de schermen

De ontwikkeling heeft niet alleen gevolgen voor de vindbaarheid van bedrijven. Kunstmatige intelligentie verandert ook het dagelijkse werk binnen marketingbureaus, softwarebedrijven en andere zakelijke dienstverleners.

Bij Convident wordt AI ingezet om werkzaamheden efficiënter uit te voeren. Denk aan ondersteuning bij programmeren, het analyseren van gegevens, het uitvoeren van onderzoek en het voorbereiden van marketingactiviteiten.

"Wat ik bijzonder vind aan deze ontwikkeling, is dat we steeds meer kunnen bereiken in dezelfde hoeveelheid tijd", vertelt Dreise. "Werkzaamheden die voorheen veel handmatige stappen vereisten, kunnen we met AI slimmer organiseren. Daardoor ontstaat ruimte om uitgebreider naar de strategie en kwaliteit van het eindresultaat te kijken."

Volgens hem blijft menselijke expertise daarbij noodzakelijk.

"AI kan heel overtuigend iets produceren dat inhoudelijk niet klopt. Je moet dus begrijpen wat je doet en kunnen beoordelen of een uitkomst goed is. Uiteindelijk blijft vakkennis bepalend voor de kwaliteit die je levert."

Online marketing wordt breder dan Google

Bedrijven die de komende jaren online zichtbaar willen blijven, moeten daarom volgens Dreise verder kijken dan alleen hun bestaande website en Google-posities.

De basis blijft belangrijk: een technisch goede website, relevante informatie, een duidelijke positionering en vertrouwen bij potentiële klanten.

Maar daar komt een extra vraag bij: wordt die informatie ook begrepen en gebruikt door AI-systemen? Binnen de dienstverlening van Convident op het gebied van online marketing Groningen krijgen traditionele zoekmachineoptimalisatie en AI-vindbaarheid daarom steeds meer samenhang.

SEO en GEO zijn daarbij geen volledig gescheiden werelden. Goede inhoudelijke informatie, een herkenbaar merk en aantoonbare deskundigheid kunnen op beide terreinen waardevol zijn.

Een ontwikkeling die ondernemers niet moeten negeren

Hoewel nog lang niet iedereen ChatGPT gebruikt om bedrijven te zoeken, is volgens Dreise duidelijk dat kunstmatige intelligentie een blijvende rol krijgt in de manier waarop mensen informatie vinden.

Hij adviseert ondernemers dan ook om niet uitsluitend te kijken naar wat AI vandaag al kan, maar vooral naar de gevolgen voor hun eigen branche.

"Je hoeft als ondernemer niet direct alles anders te doen. Maar stel ChatGPT eens de vragen die jouw potentiële klanten zouden stellen. Welke bedrijven worden genoemd? Welke informatie gebruikt het systeem? En komt jouw eigen onderneming überhaupt in beeld? Dat levert vaak interessante inzichten op."

Zijn verwachting is dat online vindbaarheid de komende jaren steeds meer zal draaien om een combinatie van betrouwbare informatie, herkenbaarheid en inhoudelijke deskundigheid.

Want of een klant nu via Google, ChatGPT of Claude zoekt: uiteindelijk wil je als ondernemer gevonden worden op het moment dat iemand jouw expertise nodig heeft.