Hulp bij inkomen bereikt niet iedereen in Westerkwartier

Hulp bij inkomen bereikt niet iedereen in Westerkwartier

De gemeente Westerkwartier heeft goede en ruime regels om mensen met weinig geld te helpen. Toch komt deze hulp niet bij alle inwoners terecht die het financieel moeilijk hebben. Dat blijkt uit onderzoek van de Rekenkamer Westerkwartier.

In de gemeente leeft 9,4 procent van de huishoudens van een inkomen tot 120 procent van het sociaal minimum. Dat is minder dan gemiddeld in Nederland, maar het gaat nog steeds om veel mensen. Onder hen zijn ongeveer 900 kinderen.

Volgens de Rekenkamer is het inkomensbeleid goed opgezet en maakt het deel uit van een breder plan tegen armoede. De gemeente werkt samen met organisaties zoals De Schans, Humanitas, Stichting Leergeld en het Jeugdfonds. Deze samenwerking, het Armoedepact, wordt als positief en waardevol gezien.

Toch zijn er ook zorgen. De gemeente bereikt niet alle mensen die moeite hebben om rond te komen. Vooral werkenden met een laag inkomen en zzp’ers blijven vaak buiten beeld, omdat zij geen bijstandsuitkering hebben. Juist deze groep heeft vaak hoge vaste lasten, zoals huur en energie.

Ook is informatie over hulpregelingen niet altijd duidelijk. De uitleg staat verspreid op verschillende plekken en is soms lastig te begrijpen. Dat geldt vooral voor mensen die moeite hebben met lezen, schrijven of digitale middelen. Inwoners die wel hulp krijgen, geven aan dat dit helpt, maar vaak niet genoeg is om alle rekeningen en boodschappen te kunnen betalen.

De Rekenkamer adviseert de gemeenteraad om het Armoedepact verder te versterken, kwetsbare groepen actiever te benaderen en de informatie over regelingen eenvoudiger en duidelijker te maken. Daarnaast wordt aangeraden om niet alleen naar cijfers te kijken, maar ook naar ervaringen van inwoners, zodat beter zichtbaar wordt of het beleid echt helpt.