HYROX-avontuur Thialf geslaagd.
Maandenlang trainen, grenzen verleggen en toewerken naar dat ene moment. Tijdens het Hemelvaart weekend trokken sporters vanuit de hele wereld naar Thialf voor HYROX: een wereldwijd groeiende fitnesscompetitie. Waarin hardlopen wordt gecombineerd met intensieve krachtsoefeningen. Een race waarin deelnemers zowel fysiek als mentaal tot het uiterste worden gedreven.
Ook Andries Feyge en Stefan Wendel uit Roden deden mee aan deze competitie. Voor Stefan was dit zijn allereerste HYROX-deelname, Andries deed hier zijn tweede solo-competitie en daardoor wist hij beter hem te wachten stond. Hoe hebben zij de wedstrijddag beleefd? Dat vertellen ze graag zelf.
Op Hemelvaartsdag, ook de eerste racedag van HYROX in Thialf, was het de beurt aan Andries van start te gaan. Al vroeg in de ochtend stond hij klaar om opnieuw de uitdaging aan te gaan en zijn eerdere tijd te verbeteren. In de ochtend begonnen had ook zo zijn voordelen, omdat het wat rustiger was, was er ook meer ruimte op de baan. En door een andere aanpak om aan het begin niet te fanatiek te gaan merkte hij dat ook in de rest van de race.
De nieuwe tactiek werkte dus goed zorgde voor meer rust, omdat het niet de eerste keer was, zorgde ook voor minder spanning. Toch verliep niet alles volgens plan. Zo pakte zijn nieuwe strategie tijdens de Burpees minder goed uit dan vooraf gedacht, waardoor het toch meer energie vroeg van hem.
Bij de overige onderdelen voelde hij zich juist sterk. Tijdens het roeien nam hij bewust iets meer rust om daarna beter door te kunnen pakken. Ook bij de Farmers Carry hield hij het tempo goed vast door halverwege kort zijn grip te herstellen. Vooral tijdens de Sandbag Lunges wist hij indruk te maken: daar haalde hij meerdere deelnemers in, wat hem extra motivatie gaf richting het einde van de race.
Ook een fout die hij vorig jaar maakte bij de Sled push wist hij dit keer te voorkomen, waardoor dit hem kostbare tijd bespaarde. Door beter naar zijn lichaam te luisteren en de race slimmer op te bouwen, verliep alles uiteindelijk een stuk beter dan tijdens zijn vorige deelname in Madrid. Waar hij toen een mooie tijd van 1:21:30 neerzette, finishte hij in Heerenveen met een tijd van 1:17:41. Een prestatie waar hij zichtbaar trots op is.
Dat smaakt uiteraard naar meer. Een volgende deelname sluit hij dan ook zeker niet uit, met misschien opnieuw een scherpe tijd als doel.
Al met al kijkt Andries terug op een bijzonder geslaagde racedag. Niet alleen vanwege zijn prestatie, maar ook dankzij de support van collega’s die waren afgereisd naar Heerenveen om hem aan te moedigen. Ook de ervaring om in Thialf te mogen racen omschrijft hij als bijzonder en motiverend.
Een dag later was het de beurt aan Stefan om zichzelf te bewijzen. Om 09:20 uur ging zijn avontuur officieel van start. Ruim op tijd was hij in Thialf, zodat hij alles rustig in zich op kon nemen en nog even voorbereiden. Bij binnenkomst maakte het evenement direct indruk. Het besef dat hij hier straks zelf aan de start zou staan, maakte het extra spannend maar ook heel gaaf om te zien.
Vlak voor de race was het tijd voor de warming-up. Hiervoor was een speciale ruimte ingericht met dezelfde apparatuur als tijdens de wedstrijd, zodat deelnemers de oefeningen nog even konden doornemen. Wat hem daarin vooral opviel, was dat iedereen HYROX op zijn eigen manier ervaart en voorbereidt. Dat is ook wat het voor hem heel mooi maakt: iedereen loopt zijn eigen race en daarbij draait het niet om de snelste tijd maar de mooiste tijd voor jezelf.
Toch begon hij zelf iets té fanatiek aan de wedstrijd. De sfeer bij de start, de muziek en het enthousiasme van het publiek zorgden voor flink wat adrenaline. De eerste hardlooprondes gingen dan ook in een stevig tempo, net als de SkiErg die daarop volgde. Bij de Sled Push kwam dan ook het besef dat hij misschien iets te hard van start was gegaan. Ondanks dat bleef hij doorgaan en deed hij uiteindelijk vijf keer de Sled Push in plaats van vier.
Ook bij de Sled Pull liep hij tegen wat uitdagingen aan. Vooral het touw zat soms in de weg, waardoor struikel gevaar op de loer lang maar verder ging deze best prima. Dankzij zijn support langs de kant hield hij het dit keer wél bij vier banen, wat direct weer wat tijd en energie scheelde.
De Burpee Broad Jump omschrijft hij als één van de zwaarste onderdelen. Niet alleen vanwege de afstand, maar vooral omdat je hierbij echt je hele lichaam gebruikt. Hierna was het toch nodig om even wat extra rust te nemen om voldoende energie over te houden voor het vervolg van de race. Dat kwam goed uit, want het volgende onderdeel was roeien een onderdeel waarin je iets meer controle kan pakken over je ademhaling en tempo.
Bij de Farmers Carry wist hij het tempo weer op te voeren en liep hij het parcours in één keer uit. Dat gaf hem opnieuw motivatie richting de laatste onderdelen van de race. De Sandbag Lunges bleven echter lastig. Tijdens trainingen had hij al gemerkt dat vooral de balans hierbij een uitdaging was. Het constant controleren van de zandzak, stabiel blijven en goed blijven bewegen vroeg niet alleen fysiek veel, maar ook mentaal.
Het laatste hardlooponderdeel voelde daardoor extra zwaar aan. Zijn benen hadden inmiddels flink wat te verduren gehad en iedere meter begon voelbaar te worden. Daarna wachtte nog één laatste uitdaging: de 100 Wall Balls. De eerste dertig herhalingen gingen nog relatief soepel, maar daarna begon de vermoeidheid toe te slaan. Vanaf de vijftig besloot hij de oefening op te delen in sets van tien. Uiteindelijk wist hij ook de honderdste Wall Ball te raken en kon hij richting de finish sprinten.
Daar volgde de ontlading. Nadat hij zijn eindtijd had bekeken, een tijd waar hij zelf behoorlijk van stond te kijken, was de vloer van het podium een fijne plek om bij te komen. Gelukkig was er na afloop een speciale ruimte ingericht waar deelnemers rustig konden herstellen van hun race. Hier was er water en fruit om de vocht en energiebalans weer op pijl te brengen.
Ondanks dat hij er snel achter kwam dat hij iets te enthousiast van start was gegaan, kijkt Stefan met trots terug op zijn eerste solo-HYROX. De support van het publiek, de sfeer de begeleiding van de scheidsrechters en al het andere daaromheen maakten de ervaring compleet. Met een eindtijd van 1:23:38 behaalde hij ruimschoots zijn vooraf gestelde doel. Een prestatie waar hij zichtbaar trots op is en terecht, want voor een eerste solo-deelname is dat een indrukwekkende tijd.
Ook het herstel verliep sneller dan verwacht. De dag erna was de spierpijn nog goed voelbaar, maar zondag viel het alweer mee en maandag was het grootste gedeelte verdwenen. Volgens hem laat dat zien hoe belangrijk goede voorbereiding en training zijn: je lichaam weet beter wat het kan verwachten en herstelt daardoor sneller.
Beide heren kijken met een trots en voldaan gevoel terug op hun HYROX-race. Een dag met uitdagingen en waar mentaal en fysiek veel werd gevraagd. Dat maakte de behaalde prestaties extra bijzonder.
Waar de één een persoonlijk record wist te verbeteren en de ander een indrukwekkend solodebuut maakte, hebben ze allebei bewezen wat een voorbereiding en doorzettingsvermogen kan opleveren. De ervaringen en lessen die ze tijdens deze race hebben opgedaan nemen ze niet alleen mee richting een eventuele volgende HYROX, maar ook daarbuiten.
Wie weet zien we de heren in de toekomst zelfs nog eens samen als duo aan de start verschijnen. Voor nu kunnen ze in ieder geval met trots terugkijken op een prachtige prestatie in Thialf.
