Met het Nienoord-treintje dwars door hartje Leek
Mini-trein moet Landgoed Nienoord verbinden met centrum Leek
De gemeente Westerkwartier werkt aan plannen voor een treinverbinding van Landgoed Nienoord naar het centrum van Leek. Het gaat om een verlenging van het bestaande Nienoord-treintje, met als doel het dorpscentrum aantrekkelijker te maken voor bezoekers en nieuwe levendigheid te brengen in winkels en horeca.
Landgoed Nienoord is een belangrijke trekpleister in de regio en ontvangt jaarlijks zo’n 350.000 bezoekers. Natuur, cultuur, historie en recreatie komen er samen en vooral het treintje op het landgoed is een groot succes. De gemeente ziet kansen om deze bezoekersstroom beter te benutten door een directe verbinding met het centrum van Leek te realiseren.
Van plannen voor een groot treinstation is geen sprake. Wel blijkt dat de regels voor het aanleggen van een kleiner spoor grotendeels overeenkomen met die van een volwaardige treinverbinding. Voor het project is op dit moment nog geen financiering beschikbaar. De gemeente start daarom met een verkennende fase waarin wordt gekeken naar kosten, veiligheid, ruimtelijke inpassing en de haalbaarheid van verschillende varianten. Vanaf 2026 moet dit onderzoek duidelijkheid geven over de vervolgstappen.
Het idee om het spoor door te trekken leeft al langer en wordt sinds 2012 positief ontvangen door Landgoed Nienoord. De spoorverlenging past bovendien binnen een bredere visie die de gemeente samen met de provincie Groningen en landgoedpartners ontwikkelt. Met deze totaalvisie wil Westerkwartier Leek verder versterken als aantrekkelijk regiocentrum.
Wanneer de eerste wagon daadwerkelijk door het centrum van Leek zal rijden, is nog onzeker. De betrokkenheid van ondernemers, omwonenden en andere partijen speelt daarbij een belangrijke rol. De gemeente hoopt binnen enkele jaren de eerste contouren van het project zichtbaar te maken.
De officiële aftrap van het project Leek Centraal vindt plaats op donderdag 29 januari. De bijeenkomst is van 15.30 tot 16.30 uur aan de Tolberterstraat 2 in Leek, bij de winkel van Zeeman.
