Noordenveld verrast tijdens nieuwjaarsbijeenkomst met bijzondere dubbele eerbetoon
De nieuwjaarsbijeenkomst van de gemeente Noordenveld werd dit jaar gehouden in de Pompstee in Roden. Tijdens de bijeenkomst werd kort teruggeblikt op het afgelopen jaar, maar vooral vooruitgekeken naar wat er in het komende jaar te verwachten valt. Uiteraard werd ook de Noordenvelder van het Jaar bekendgemaakt, of eigenlijk: Noordenvelders van het Jaar, want dit keer waren het er twee.
Rond 20:00 uur liep de zaal vol en werd de avond geopend met een muzikaal optreden van Gemengd Koor Woudklank. Die dit jaar vieren dat ze 100 jaar bestaan. Daarna was het woord aan de burgemeester, die dankbaar terugkeek op het goede verloop van de jaarwisseling. Met name de inzet van de hulpverleners werd benadrukt: zij stonden paraat om, wanneer dat nodig was, de helpende hand te bieden en konden dat gelukkig ook veilig doen. Ook werd er een speciaal bedankje uitgesproken naar alle vrijwilligers binnen de gemeente Noordenveld, die ieder op hun eigen manier bijdragen aan een krachtige en samenhangende gemeenschap.
Daarnaast werd er vooruitgeblikt op een mooi en cultureel jaar met diverse activiteiten binnen de gemeente. De gemeente Noordenveld is dit jaar namelijk uitgeroepen tot Culturele Gemeente. Tevens staat de Kolonie van Weldadigheid in Veenhuizen in 2026 alweer vijf jaar op de Unesco Werelderfgoedlijst wat ook uitgebreid onder de aandacht zal worden gebracht. Ter ere van het 100-jarig bestaan van Gemengd Koor Woudklank wordt op 18 april een groot korenfestival georganiseerd. Ook dit evenement vormt, in het teken van de Culturele Gemeente, een mooie aanvulling op de andere geplande en nog te ontwikkelen initiatieven. Tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst was er ook alvast een kleine tentoonstelling van meerdere kunstenaars uit de gemeente Noordenveld ter promotie van de Open Atelierroute Noordenveld op 9 en 10 mei dit jaar.
Daarna was het tijd voor de uitreiking van Noordenvelder van het Jaar 2025. Dit jaar werd de titel niet aan één persoon toegekend, maar aan twee Noordenvelders: Henk-Jan Hofman en Henk Jongstra. zij zetten zich met de Stichting Oost-West Kontakten, al jarenlang in voor het bevorderen van duurzame en vriendschappelijke contacten tussen de bevolking van Oost- en West-Europa. Na de inval op Oekraïne heeft de stichting gezorgd voor meerdere transporten met onder ander generatoren, materialen voor scholen en weeshuizen en kachels voor de bevolking in Noord-Oekraïne. Dit alles gaat niet zonder risico, maar toch blijft de stichting zich inzetten om ervoor te zorgen dat de hulpgoederen op de juiste plekken terechtkomen. Waar mogelijk doen zij dit zelf, anders dragen zij het over aan lokale gemeenschappen.
Henk-Jan vertelde dat hij sinds het uitbreken van de oorlog al vijftien keer naar Oekraïne is afgereisd, omdat de hulp nog steeds erg hard nodig is. De stichting biedt ondersteuning in Noord-Oekraïne, in een gebied tussen de grens van Rusland en Wit-Rusland, met een breedte van ongeveer tien tot vijftien kilometer. Zoals Henk-Jan zelf aangeeft, gaat het om een achtergesteld gebied waar zij actief zijn en hun hulp verlenen. In deze regio ondersteunen zij onder andere twee scholen en een weeshuis, maar ook gezinnen die daar wonen. Tijdens de inval zijn veel spullen vernield of meegenomen. Toen de stichting hiervan op de hoogte raakte, werd er direct actie ondernomen en zijn er nieuwe materialen die kant op gebracht, zodat kinderen weer gebruik konden maken van hun lokalen. Deze materialen worden allemaal gedoneerd door particulieren of scholen. Ook geldinzamelingen maken het mogelijk om extra benodigdheden aan te schaffen en worden enorm gewaardeerd.
Daarnaast gaf Henk-Jan dat het iedere keer weer bijzonder is om te zien hoeveel mensen over hebben voor anderen in nood.
“En dan ook nog eens uitgeroepen worden tot Noordenvelder van het Jaar 2025, daar valt me de mond van open.” aldus Henk-Jan
Bij de titel hoort een oorkonde voor de beide heren, een mooie bokaal en een geldbedrag van duizend euro, dat zeer waarschijnlijk opnieuw ten goede zal komen aan de stichting.
