Rijwielzaak Bathoorn: van oudsher vertrouwd
Op 1 mei 1958 opende Derk Bathoorn rijwielzaak Bathoorn aan de Brink 20 in Roden. Zijn zoon Roelof Bathoorn bleek ook een voorliefde te hebben voor rijwielen en deed veel ervaring op bij zijn vader in de zaak. Toen Derk Bathoorn de leeftijd van 65 jaar bereikte, nam Roelof dan ook het stokje over van zijn vader. In 1984 verhuisde Rijwielzaak Bathoorn naar de Heerestraat 34 in Roden, een ruime locatie waarin veel mogelijk was. Door omstandigheden was het destijds noodzakelijk om het voorste gedeelte te verkopen en alleen achter verder te gaan met de zaak.
De postbezorgers van Roden hadden Rijwielzaak Bathoorn als hun vaste adres voor reparaties van de bezorgfietsen, niet alleen omdat ze verstand hadden van de fietsen, maar ook omdat de service uitstekend was. Postbezorgers hadden namelijk altijd voorrang bij reparaties, omdat zij hun brood moesten verdienen met hun fiets.
Kleinzoon Sander bleek ook een goed gevoel te hebben voor het rijwiel vak en volgde de opleiding tot rijwielhersteller. Op 27 augustus 2013 behaalde hij hiervoor zijn diploma. Zijn droom was om de zaak van zijn opa over te nemen. In 2014 stopte Roelof met zijn werkzaamheden, omdat zijn gezondheid dit niet meer toeliet.
Sander zag het op dat moment nog niet zitten om de zaak al over te nemen en wou eerst elders nog ervaring opdoen, ook omdat de opkomst van elektrische fietsen op dat moment begon door te zetten. Na twee jaar als filiaalmanager te hebben gewerkt in de stad en daar een nieuwe zaak voor zijn oude werkgever gestart was, had Sander veel ervaring opgedaan, zowel met leveranciers als vertegenwoordigers en natuurlijk de klanten. Alles wat erbij komt kijken en van belang is, heeft hij meegenomen naar zijn eigen zaak.
Toen Roelof stopte met de rijwielzaak, had hij alle materialen en de inboedel verkocht, behalve dan de locatie zelf en het gereedschap, aan Sander de schone taak om de zaak weer helemaal opnieuw te starten en te laten groeien. Dat begon allemaal met oude fietsen via Marktplaats op te kopen, te herstellen en weer te verkopen in de zaak. Dit deed Sander nog naast zijn baan in de stad.
Gelukkig deed hij dit niet alleen, maar samen met zijn vrouw Nicole, die ook de nodige handigheid bezit op het gebied van sleutelen. Voorheen werkte Nicole als schoonheidsspecialiste, visagiste en nagelspecialiste. Daar lag haar achtergrond en dit was ook iets wat ze met veel plezier en toewijding deed. Ze had hierin haar eigen bedrijf en huurde een salon bij een ander bedrijf in Groningen. Het bedrijf waarvan ze de salon huurde, ging failliet en sloot zijn deuren. Toen besloot Nicole dat ze het ook wel had gezien en niet op een andere locatie verder zou gaan. Zoals ze zelf ook aangeeft: ‘Ik heb het al gedaan en vind het eigenlijk ook wel best.’
Met volle focus begonnen ze dus samen aan het avontuur. Toen Sander en Nicole nog maar een half jaar een relatie hadden, gaf hij aan dat hij graag de zaak van zijn opa wilde overnemen en vroeg hij of Nicole dit ook wat leek. Omdat ze goed kunnen samenwerken, was het antwoord op die vraag ja. Nog voordat ze samen in het huwelijksbootje stapten, stapten ze eerst samen in de zaak.
Waar Sander zich voornamelijk bezighoudt met de fietsen, is Nicole de aangewezen vrouw voor het onderhoud van scooters en brommers. Al van kleins af aan vond ze het leuk om met haar vader mee te helpen en te sleutelen aan oude auto’s. Het harde en zware werk is dan niet iets waar Nicole zich voor omdraait, maar juist met beide handen en een lach aanpakt. Een team dat dus goed op elkaar is ingespeeld en samen dezelfde visie heeft.
In 2018 namen Sander en Nicole de bovenwoning en zaak officieel over van Sanders opa en oma. Later huurden ze ook het voorste gedeelte dat Roelof destijds had verkocht. In 2022 bood zich de mogelijkheid aan om dat gedeelte te kunnen kopen. Zo groeiden ze verder en breiden ze het assortiment steeds verder uit. Hierin kijken ze wel bewust welke merken ze leveren, want zoals Sander ook zegt: ‘Wij willen verantwoord en met service kunnen leveren aan onze klanten en dat verwachten we ook van onze leveranciers.’ En natuurlijk baas blijven in eigen zaak was ook een harde eis.
De postbodes komen ook nog steeds bij Sander en Nicole langs, omdat de service voor hen niet is veranderd en zij de fietsstandaarden, die voor de postfietsen heel belangrijk zijn, nog op de oude manier op maat lassen.
Zo is de oorsprong van het familiebedrijf niet veel veranderd en zijn de laagdrempeligheid, vriendelijkheid en service nog altijd vertrouwd. Ze bieden graag de helpende hand aan mensen die op zoek zijn naar iets ‘nieuws’, inruil of onderhoud en reparatie van hun geliefde rijwiel en denken ze graag mee over een passende aanpak.
