Â
De ijscirkels van pannenkoekenijs vertoont omhooggekomen boorden (randen) van nagenoeg uniforme hoogte vanaf enkele centimeters. Een boord is gevormd door opgestapeld gruisijs op de randen van de kleine, op pannenkoeken gelijkende ijsplaten wanneer ze met elkaar in botsing komen.
Â
Pannenkoekenijs of pancake ice kan op twee manieren gevormd worden: ofwel op water dat bedekt is met een zekere mate aan vergruisd ijs; dan wel, door het breken van pakijs in bewegende omstandigheden.
Â
Pannenkoekenijs was gedurende de strenge winters ook in Nederland geen zeldzaam verschijnsel op grote oppervlaktewateren, zoals het IJsselmeer of de grote rivieren en bij stuwen, maar komt door de steeds zachtere winters nog maar zelden voor. Ook in België komt het bij extreme kou voor, maar is zeldzaam. In de gebieden in en om Europa, waar grote oppervlaktewateren en rivieren in de winters nog blootgesteld staan aan (zeer) lage temperaturen, is pannenkoekenijs ook tegenwoordig aanmerkelijk minder zeldzaam
Â