RODEN – De 53e editie van de Lus van Roden kreeg vrijdagavond 11 juli een droomfinale, toen Jasper Huitema (21) als eerste over de streep kwam in zijn eigen woonplaats. De jonge renner van De Peddelaars boekte daarmee de grootste overwinning van zijn nog prille wielercarrière, en dat op bekend terrein, pal voor het thuispubliek.
De wedstrijd zelf kende een bescheiden deelnemersveld van 42 renners, maar dat deed niets af aan het spektakel. Vanwege de landelijke terugloop in het aantal inschrijvingen voor criteriums, koos de organisatie dit jaar voor een korter parcours: in plaats van de gebruikelijke 100 kilometer werd er slechts 60 kilometer gekoerst. Die keuze bleek achteraf een gouden greep. Waar het aantal aanmeldingen aanvankelijk bleef steken op 23, wisten in de laatste dagen voor de koers toch nog 19 renners zich in te schrijven. Daarmee werd een afgelasting op het nippertje voorkomen.
Huitema reed een slimme koers. Al vroeg in de wedstrijd ontstond er een kopgroep, die halverwege gezelschap kreeg van een aantal achtervolgers. In de beslissende slotfase zat Huitema in het juiste wiel en wist hij zich bij de laatste drie ronden los te maken van de groep. Met hulp van ploeggenoot Antoine Quint, die ontsnappingspogingen wist te neutraliseren, kon Huitema zich volledig concentreren op de sprint. Die won hij overtuigend, met een krachtige eindsprint en een oerkreet van opluchting bij de finish.
Met zijn overwinning treedt Jasper Huitema in de voetsporen van voormalige Rodense wielerhelden, al is hij geen familie van de bekende Lammert Huitema, die vroeger zelf een grote naam was in de regio. De jonge Jasper Huitema heeft hem zelfs nooit ontmoet, maar met deze overwinning schrijft hij wel zijn eigen hoofdstuk in de wielergeschiedenis van Roden.
Achter hem eindigde Jordan Habets uit Sint Geertruid als tweede en pakte Steyn van der Veen uit Heelweg de derde plaats. Lokale favoriet Jeffrey Cordes uit Nieuw-Roden, uitkomend voor Houttec, stapte na 45 kilometer uit de wedstrijd. Na twee weken nauwelijks trainen, bleek het tempo te hoog.
Een nieuw onderdeel dit jaar was de sprintrace over 300 meter. In spannende één-op-één duels, waarbij vanuit stilstand werd gestart, streden de deelnemers om een plek in de volgende ronde. Uiteindelijk wist Karsten Hayma uit Peize het spectaculaire slotstuk van de wieleravond in Roden op zijn naam te schrijven.
De Lus van Roden blijft, ondanks landelijke zorgen over het voortbestaan van wielercriteriums, overeind dankzij de inzet van de organisatie, de samenwerking met andere evenementen en de steun van het dorp. Huitema’s zege is een lichtpunt en een bewijs dat er nog altijd ruimte is voor heldenverhalen op het asfalt van Roden. Aan zijn seizoen is bovendien nog geen einde gekomen: een dag na zijn zege stond Huitema alweer aan de start van de Gravel One Fifty, de zware gravelrit die eveneens door de regio voert. Daarmee laat hij zien dat wielrenners van nu veelzijdig moeten én kunnen zijn.
Foto's/tekst/video Roel Lubbers
Video onder Roel Lubbers
Foto's© onder Theo Kompier
Foto's© onder Francien Zuidema Raven
advertenties